Передмова до сезону НФЛ. Схід: перебудова «Джетс», битва квотербеків в «Нью-Інгленді» та спокій «Баффало»
Готуємось до нового сезону та розбираємось зі станом команд
Від редакції: ви знаходитеся в блозі «Hail Mary». Його автор тримає нас в курсі всіх подій НФЛ і іноді розбавляє текстами з цікавими фактами та історіями. Підтримайте його плюсами, коментарями і підпискою!
***
«Нью-Інгленд»: повернутись до плей-офф за будь-яку ціну
Минулого сезону «Петріотс» вперше з 2008 року не потрапили до плей-офф. Причин цього вистачало – погана гра Кема Ньютона, відсутність нормальних ресіверів, прогрес «Баффало» тощо. По діям команди цього міжсезоння можна впевнено казати, що їм не дуже сподобалось життя без плей-офф. Белічік та Ко провели потужний рейд на ринок вільних агентів та готові повернутися в боротьбу за місце під сонцем.
«Нью-Інгленд» не тягнув кота за cojones і вже в перший день ринку вільних агентів урвав собі тайт-енда Джонну Сміта, ді-енда Меттью Джудона, корнера Джалена Міллза та ресивера Нельсона Аголора. Пізніше «Петріотс» підписали ресивера Кендріка Борна та тайт-енда Хантера Генрі. При цьому «патріоти» майже не втратили важливих гравців. Єдина значна втрата – гард Джо Туні.
Під великим питанням були перспективи Кема Ньютона, але з квотербеком продовжили співпрацю ще на рік. От тільки тепер на нього буде набагато більше тиску. По-перше, йому дали достатньо зброї. Якщо він провалиться з Генрі, Смітом та Аголором (за умови що на полі буде версія з «Рейдерс», а не «Іглз»), то це буде лише його провина. По-друге, за спиною в Кема тепер є голодний новачок. «Петріотс» витратили пік першого раунду на квотербека Мака Джонса, а отже точно мають на нього плани. Поки що Ньютон залишається стартовим квотербеком «патріотів», але декілька помилок – і добрий вечір. В тренувальному таборі Джонс вже кидає паси краще за Ньютона. Навряд чи Белічік буде довго думати, якщо Кем покаже не ту гру, яку від нього очікують.
Багато хто з експертів не очікує особливого прориву від «Нью-Інгленда» і прогнозують, що в них буде приблизно порівну перемог та поразок. Можна погодитись, що боротьбу за чемпіонство дивізіону «Петріотс» навряд чи нав’яжуть. Але за путівку до плей-офф вони точно будуть битися. І в них доволі непогані шанси повернутись в ігри на виліт.
«Маямі»: чи Туа дійсно той хлопець, що потрібен?
В міжсезоння «Маямі» відпустили володаря найкращої бороди в НФЛ, а це означало лише одне – настав час Туа. Танговаілоа отримав місце в старті ще минулого сезону, але своєю грою переконав далеко не всіх. Квотербек непогано почав, а ось наприкінці сезону трохи поплив. В ключові моменти рятувати дупи «Маямі» виходив Фіцпатрік. Деякі гарячі голови вимагали драфтувати нового квотербека вже цього року, але це занадто різка оцінка гри Туа. Фактично, його повноцінна кар’єра в НФЛ починається лише зараз.
В Танговаілоа є досить непоганий корпус ресіверів з ДеВанте Паркером, Алленом Хьорнсом та Джакімом Грантом. А після драфту до нього додався ще й Джейлен Веддл. Тож ловити паси є кому. В Танговаілоа, як і раніше, вірить Браян Флорес. «Долфінс» підписали в ростер Джакобі Бріссетта, але очевидно, що його розглядають виключно як бек-апа. Давати стільки ігрового часу, скільки отримував Фіцпатрік, йому ніхто не буде. Тож в Туа є все для прогресу та цементування свого статусу франчайз-квотербека. Все залежить лише від нього.
Головною ж втратою «Долфінс» ще не став, але скоріш за все стане найкращий корнер минулого сезону – Ксав’єн Ховард. Футболіст, який минулого року зробив стільки ж або більше перехоплень, як 10 команд НФЛ, подав офіційне прохання про обмін. Ховард заявив, що команда його не цінує, тому він хоче пошукати собі краще місце. З футболістом важко не погодитись. Контракт Ксав’єна просто сміховинний. Гравець хотів провести переговори з командою та знайти рішення, яке б не сильно вплинуло на зарплатний ліміт, але менеджмент просто відмахнувся від цього.
Якщо Ховард піде, то це стане значним ударом по захисту «Долфінс». Вони можуть отримати за нього непогану ціну (пік першого раунду точно можна вимагати), проте це робота на перспективу. А тут і зараз гра проти пасу «Маямі» точно стане гіршою.
«Долфінс» минулого сезону показали значний прогрес. Але головної мети досягти не вдалось – до плей-офф вони не пройшли. Тож боротьба за путівку в ігри на виліт буде головним пріоритетом «дельфінів». Ця команда ще не готова до великих звершень, але до боротьби за плей-офф – цілковито та повністю.
«Баффало»: дивізіону більше недостатньо
Для «Баффало» головним завданням було не стільки підсилити склад, скільки зберегти всі його важливі частини. «Біллс» автоматично подовжили на рік контракти з Джошем Алленом та Тремейном Едмундсом. Нові угоди уклали лайнбекер Метт Мілано та лайнмени нападу Джо Фелісіано та Деріл Вілльямс. Збереження цих гравців було ключовим для продовження розвитку команди.
Джош Аллен минулого року здивував багатьох та вийшов на пік своєї форми. Квотербек провів елітний сезон і має отримати жирний контракт. Перед новим сезоном Аллена вже записують в кандидати на здобуття MVP та відправляють його в елітний клас квотербеків. Не можна сказати, що це роблять незаслужено, але Джошу все ще треба показати стабільність на дистанції. Минулий сезон був чудовим. Тепер треба так само провести майбутній сезон.
Менеджмент не залишив свого квотербека без підсилення. Аллен отримав досвідчених ветеранів Еммануеля Сандерса та Джейкоба Холлістера. А для того, щоб тримати Джоша в тонусі, «Баффало» підписали справжнього монстра. Єдиного володаря NVP в історії НФЛ, його величність Мітча Трубіскі. Звісно, що Мітч навіть не мріє про місце в старті «Біллс», але це чудовий варіант на роль бек-апа. Менеджмент «бізонів» зробив дійсно гарне підписання.
В захист «Баффало» також влили нову кров. На драфті в перших двох раундах були обрані діфенсів енди Грегорі Руссо та Бугі Башам. Лайнмени захисту були чи не найслабшою ланкою «Біллс», тож логічно, що саме ця група отримала підсилення.
«Баффало» залишаються головним фаворитом на Сході АФК. Але чемпіонства дивізіону їм більше недостатньо. Минулого року вони зупинились в кроці від головної гри сезону. Тепер вони сподіваються, що їм вистачить сил зробити цей крок. Інший результат точно не буде вважатися успіхом.
«Нью-Йорк Джетс»: і знову перебудова
«Джетс» останнє десятиліття фактично живуть у стані перманентної перебудови, але результат завжди залишається незмінним. З 2011 року в «Нью-Йорка» був лише один сезон з виграшним рекордом. Перед початком цього сезону «Джетс» знову почали все міняти в команді. Проте тепер в них все може закінчитися успішно.
Найбільший позитив у фанатів «надзвукових» викликає тренерське призначення. Новим головним тренером «Джетс» став екс-координатор захисту «Сан-Франциско» Роберт Салех. Експерти вважають його одним з найперспективніших тренерів НФЛ та найкращим головним тренером-новачком. Роберт побудував чудовий захист у «Сан-Франциско» і був готовий зробити крок вперед. Тому не дивно, що «Джетс» вирішили обрати саме його.
Салех – енергійний лідер, який вміє вибудовувати зв’язок зі своїми гравцями. Він вже показав це на прикладі підписання ресивера Корі Девіса. Футболіст зізнався, що він приєднався до «Джетс», тому що повірив в те, що Салех зможе змінити все на краще. Тому Роберт на сто відсотків зможе побудувати кращу атмосферу в команді, аніж вона була за Адама Гейза.
Також Салех має суттєво покращити захист «Нью-Йорка». Він точно має стати дисциплінованішим та більш агресивним. Роберт полюбляє атакувати квотербека суперника та йти в бліц. Саме цього варто очікувати від «Джетс» в новому сезоні.
Як буде побудована гра в атаці – інше питання. Тут буде багато залежати від того, наскільки швидко до ліги адаптується новачок Зак Вілсон. Команда зробила все, щоб підтримати свого нового квотербека. Вони підписали ресиверів Корі Девіса та Кілана Коула. На драфті також був обраний ресівер Елайджа Мур. А лінію нападу посилили гардом-новачком Вера-Такером та досвідченим теклом Морганом Мозесом. Тому підтримка у Зака що треба. Набагато краща, аніж була в Сема Дарнольда. Тож відмовок у Вілсона не буде.
«Нью-Йорк» за довгий час починає робити все правильно. Вони знайшли крутого тренера, обрали перспективного квотербека та надали йому необхідну підтримку. У перспективі ця команда має всі шансі стати регулярним учасником плей-офф. Але перший сезон, скоріш за все, піде на побудову нової гри та нових зв’язків. Тому миттєвого ривку від «Джетс» не варто очікувати. Але слідкувати за їх прогресом буде цікаво.
Прогноз на новий сезон:
1. «Баффало»
2. «Нью-Інгленд»
3. «Маямі»
4. «Нью-Йорк Джетс»
Фото: NFL
