Серена Уильямс сыграет в Индиан-Уэллсе впервые после расового скандала-2001

Напомним, ни одна из сестер Уильямс не выступала на калифорнийском «Премьере» с 2001 года, когда их вместе с отцом Ричардом в агрессивной манере освистали болельщики. Поводом для недовольства зрителей стал отказ Винус выйти на полуфинал против Серены буквально за несколько минут до начала матча. Серена выиграла турнир, в финале обыграв Ким Клийстерс, однако впоследствии заявила:

«Пусть меня оштрафуют на миллион долларов, я туда не вернусь».

Несколько лет назад Серена, комментируя слова репортера о возможном возвращении в Индиан-Уэллс, сказала:

«Я что, правда такое говорила? Это я, наверное, была под таблетками».

Между тем, в прошлом году 19-кратная чемпионка турниров «Большого шлема» заявлялась на BNP Paribas Open, но в итоге снялась до начала.

«13 лет спустя после того происшествия я думаю о нем по-другому. Несколько месяцев назад глава российского тенниса Шамиль Тарпищев позволил себе расистские и сексистские высказывания обо мне и Винус, и WTA и USTA мгновенно его наказали. Это напомнило мне, как далеко вперед продвинулся наш спорт, и я вместе с ним.

Я уже много раз думала о возвращении в Индиан-Уэллс, несмотря на то, что не раз говорила, что никогда этого не сделаю. Тогда я действительно так считала. Признаю, эта перспектива меня пугала. Что, если бы я вышла на корт, и весь стадион снова бы меня освистал? Весь кошмар бы повторился.

Мне трудо забыть часы, которые я провела в слезах в раздевалке после победы с 2001 году. Как потом я ехала в Лос-Анджелес с ощущением, будто проиграла самый важный бой в своей жизни, – не теннисный, а гораздо более важный – за равенство. Эмоционально было бы легче оставить все как есть. Некоторые говорят, что лучше не возвращаться. Но есть и те, кто считает, что я уже давно должна была вернуться. Я отлично понимаю и тех, и других и с обеими сторонами спорила. Сейчас я просто слушаю свое сердце», – написала 33-летняя Уильямс специально для журнала Time.

Добавим, к своему возвращению Уильямс приурочила благотворительную акцию совместно с организацией Equal Justice Initiative, занимающейся проблемами правового равенства.

Официального заявления от руководства турнира еще не поступало.